Something new for the planner's toolkit?: Citizens' assemblies in community planning

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Issue Date
2018-03
Authors
Munro, Ken
License
Subject
Abstract
The City of Vancouver’s use of a Citizens’ Assembly in a community plan update appears to be the first time that the decision-making tool has been applied in a municipal land use or place-based context. A Citizens’ Assembly is a representative body of people tasked with the study, deliberation, and reaching of a consensus opinion on a matter of public policy. Vancouver’s experiment required thoughtful process design, with consideration of best practices from a field of political science known as deliberative democracy. The deployment of a Citizens’ Assembly in a community plan process was carefully monitored to assess its utility in planning practice. This article presents the context, details the process, and identifies strengths and limitations of the tool. Advice is given for those who might consider using this engagement model.
Le recours par la Ville de Vancouver à une formule d’assemble citoyenne pour la mise à jour d’un plan d’aménagement communautaire semble être une première pour l’application de ce genre d’outil décisionnel municipal dans un contexte de plan d’espace public. Une assemblée citoyenne est un groupe de personnes représentatives de la collectivité mandaté pour étudier, débattre et dégager un consensus sur une question de politique publique. L’expérience de Vancouver a nécessité un processus de réflexion sur sa conception, prenant en compte les pratiques exemplaires dans ce qu’il est convenu d’appeler en science politique la démocratie délibérative. La constitution d’une assemblée citoyenne dans un processus d’aménagement communautaire a fait l’objet d’un suivi étroit pour évaluer son utilité dans le domaine de l’urbanisme. Cet article décrit le contexte, explique le processus et relève les points forts et les limites de l’outil. On y donne aussi des conseils à l’intention de ceux et celles qui souhaiteraient utiliser ce modèle de mobilisation.
Description
Harmful Language Statement